当今时代，海外华人虽在各行各业都取得了惊人的成就，但以海外华人为主体的国家却只有一个。这个国家位于东南亚，它就是我们熟悉的新加坡。新加坡又叫狮城、星洲、星岛，总人口550万左右，其中华人占74.2%。这个比例在海外独一无二，只可惜新加坡是个小国，在世界上微不足道。新加坡总面积只有719平方公里，由一个大岛新加坡岛和63个小岛组成，其中新加坡岛占全国总面积的88.5%。由于地少人多，在新加坡，土地是一种非常紧张的资源，一尺一寸的土地都必须得到有效的利用，但鲜为人知的是，在1958年之前，新加坡的面积比现在要大得多。
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据记载，早在1330年，就有中国人来到新加坡居住，新加坡位于马来半岛最南端，扼守马六甲海峡，地理位置极其优越，郑和下西洋时，也曾到过新加坡，不过并没有对这里进行有效的统治。后来葡萄牙和英国相继在新加坡建立了殖民地。在英治时期，新加坡是英国的直属殖民地，小小的新加坡竟然和庞大的印度，澳大利亚一样，成为了英国直接统治的殖民地，更突显了新加坡的重要性。在英国人的建设下，新加坡成为了东西方船只的重要港口，丘吉尔形象的称其为东方的直布罗陀。
十九世纪末，新加坡获得了空前的繁荣，贸易额不断增长，总面积也达到了八百多平方公里，包含今天新加坡全境，以及两座印度洋上的岛屿。这两座岛屿位于西北印度洋之上，和新加坡本岛隔着一座爪哇岛。两座岛屿位于爪哇岛以南360公里处，分别叫做科科斯群岛和圣诞岛，19世纪中期，英国殖民者最早发现了两座岛屿，并将其并入了新加坡，二战结束后，新加坡获得了自治地位，两座岛屿仍属新加坡领土。
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近一个世纪的管辖，新加坡华人为了开发两座岛屿付出了巨大代价，很多华人从新加坡迁居到了遥远的西北印度。其中科科斯群岛面积较小，只有14.5平方公里，人口以马来人为主，但圣诞岛的面积达到了135平方公里，岛上有大量华人劳工居住，据统计，在圣诞岛所有居民中，华人占70%，是仅次于新加坡本岛的第二大以海外华人为主的地区。但是很可惜，这样一座珍贵的岛屿却被新加坡当局让给了澳大利亚。
1955年新加坡自治政府成立前夕，澳大利亚趁机向英国索要科科斯群岛，因岛上居民主要为马来人，新加坡并未反抗，就这样，科科斯群岛首先被割让给了澳大利亚。澳大利亚尝到甜头后仍不满足，又向英国索要面积更大的圣诞岛，澳大利亚和英国关系密切，英国自然没意见，而当时的新加坡自治政府也没有任何抗拒，等于是默认了自己的国土被让与他国。不过这次新加坡得到了一些补偿，因岛上居民以华人为主，此次割让，新加坡索要了290万英镑的费用。如今的圣诞岛已是澳大利亚的海外领地，岛上居民虽仍以华人为主，但比例已经下降到了60%，官方语言也由汉语变成了英语。
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