新加坡的教育体系中有“五考”定高下的说法，这五大考试分别是小四分流、小六会考、中二分流、O水准考试，以及A水准考试。
每次考试都会选出精英，实行分流，每个人在小学，中学，大学的各个阶段都有一次争取成为“精英”的机会，而不是一考定终身，缓解了学生们的压力，使他们可以全面发展。
小四分流考试
新加坡小四学生在进入五年级前进行第一次分流考试。双语成绩配合数学、道德教育成绩，将学生分为EM1、EM2、EM3（EM1的学生成绩最好，以此类推）三类。
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五年级开始有三个不同类型的班级，分别是最高的普通双语班，其次是延长双语班，然后是单语课程班（学生可以动态调整，成绩上升就上调）。
小六会考
小学第二次分流就是小学毕业的离校考试，普通双语班好延长双语班通过PSLE考试之后，进入中学，根据成绩入读三种不同的课程班：特选课程班、快捷课程班、普通课程班。
特选课程班，顾名思义是专为那些天才少年准备的班级，小学离校考试成绩全国前10%，除了正常的文理科，他们要修读高级华文等作为第一语言（与英语一样），中四结束时参加剑桥O水准考试。
快捷课程班，和特选班级的差别是他们修读普通的母语课程，作为第二语言，没有大量课外辅导课程。
普通课程班分为学术性普通课程班和工艺性普通课程班。一般要在考完“N”水准合格之后，才有机会参加“O”水准考试；
中二分流
新加坡四/五年级的中学生，他们在参加新加坡-剑桥普通水准会考（GCEO Level）之后，英文与另外五科成绩（L1R5）的积分低于20分，就可以选择进入初级学院修读高中课程。
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O水准考试
剑桥O水准考试（O Level）是英联邦国家标准的初中升高中考试。
O水准考试科目：英文，汉语，数学，科学（物理化学），人文（地理历史）等，至少选4门，英文，汉语，数学，人文（地理历史）为必选科目。
A水准考试
剑桥A水准考试（A Level）是英联邦国家标准的大学入学考试。据立思辰留学360介绍，凭此A水准考试，学生可以申请新加坡政府大学，以及英国，澳洲的大学。
A水准分理科和商科理科。
理科类考试科目为：英语，数学，物理，化学，理科综合试卷；
商科类考试科目为：英语，商业管理，会计，经济，数学，商科综合试卷。
